1961 : Création par Gérard Mulliez du premier magasin, à Roubaix (Nord), dans le quartier des « Hauts Champs » qui donne son nom à l’entreprise.
1967 : Ouverture du premier hypermarché Auchan à Roncq (Nord).
1969 : Premier centre commercial à Englos (Lille).
1976 : Création d’Immochan, filiale immobilière du groupe.
1977 : Lancement de l’actionnariat salarié en France.

1981 : Création d’Alcampo, en Espagne.
1983 : Création de Banque Accord, filiale bancaire du groupe.
1989 : Premier hypermarché à l’enseigne Auchan, en Italie.

1996 : Rachat du groupe Docks de France (France, Espagne) et des activités espagnoles et portugaises de Pão de Açúcar : premiers hypermarchés au Portugal (enseigne Jumbo) et premiers supermarchés en France (enseigne Atac) et en Espagne (enseigne Sabeco). Le groupe devient multi-métiers.
1997 : Partenariat avec le Groupe Rinascente en Italie.
1996-1999 : Premiers hypermarchés à l’enseigne Auchan au Luxembourg (1996),  en Pologne (1996), en Hongrie (1998) et en Chine (1999). Premier magasin discount Les Halles d'Auchan, en France.

2000 : Auchan France crée Auchandrive, service au volant.
2001 : Alliances avec RT Mart en Chine ; rachat des hypermarchés taiwanais de RT Mart.
Premiers supermarchés en Pologne : rachat des magasins Billa, qui prendront l’enseigne Elea.
En France, ouverture du site marchand, Auchandirect , en région parisienne.
Implantation de Banque Accord en Pologne et en Espagne.

2002 : Premiers hypermarchés Auchan en Russie.
Ouverture de la filiale italienne de Banque Accord.
2004 : Réorganisation juridique du Groupe en 4 divisions : hypermarchés, supermarchés, Banque Accord et Immochan. En Italie, rachat au Groupe Ifil de la totalité des activités alimentaires de La Rinascente. En France, Chronodrive ouvre son premier site : cette formule permet de commander en ligne, puis de retirer ses achats sur un point d'enlèvement.

2005 : Création des enseignes de supermarchés Atak en Russie et A-tak en Pologne. Ouverture de la filiale russe de Banque Accord, BA Finans.
2006 : Changement de génération à la présidence du conseil de surveillance du groupe : Vianney Mulliez succède à Gérard Mulliez. A travers une nouvelle activité, Auchantelecom, Auchan France devient opérateur virtuel de téléphonie mobile. Partenariat en Roumanie : ouverture d'un hypermarché à l'enseigne Auchan. Création des filiales de Banque Accord en Chine et en Roumanie. 
2007 : Au Portugal, ouverture du site de vente en ligne @Jumbo, dans la région de Lisbonne.
Auchan Italie signe un accord de franchise en Calabre. 
2008 : Ouverture du premier hypermarché Auchan en Ukraine, à Kiev.
2010 : Ouverture d'Auchandirect à Marseille et création d'une activité dédiée au e-commerce.